En la industria, el óxido de magnesio se produce normalmente mediante la calcinación preliminar de magnesita. Las temperaturas de calcinación variables producen óxido de magnesio con distintas propiedades fisicoquímicas; Los productos se clasifican principalmente como magnesia -quemada ligera (700 a 1000 grados), magnesia-quemada muerta (por encima de 1000 grados) y magnesia fundida (2500 a 3000 grados).
El óxido de magnesio-quemado con luz se produce principalmente calcinando magnesita natural a temperaturas entre 700 grados y 1000 grados. La temperatura de calcinación es el factor principal que influye en la actividad y pureza del producto. La investigación realizada por Zhao Ying, utilizando magnesita de Dashiqiao, Liaoning, indicó que las condiciones óptimas de calcinación eran una temperatura de 800 grados y una duración de 2 horas. Birchal et al. descubrió que la temperatura era el factor principal que afectaba la superficie específica y la actividad de reacción del óxido de magnesio quemado con luz-. Los estudios realizados por Liu Xinwei et al., utilizando magnesita de Haicheng, Liaoning, mostraron que las condiciones óptimas eran una temperatura de calcinación de 750 grados, una duración de 1,5 horas y un tamaño de partícula de 1 mm. La investigación de Ren Weikang et al. demostró que la velocidad de calentamiento óptima era de 5 grados/min; la temperatura de calcinación tuvo el mayor impacto en la actividad, seguida por el tamaño de las partículas de la materia prima, mientras que el tiempo de retención tuvo un efecto relativamente menor. A medida que aumentaba la temperatura de calcinación, la superficie específica de las partículas de óxido de magnesio resultantes disminuía, lo que provocaba una menor actividad; De manera similar, extender el tiempo de retención provocó el crecimiento de partículas-reduciendo así el área de superficie específica-y resultó en una disminución de la actividad. La velocidad de calentamiento también influye en la actividad del producto: velocidades de calentamiento más rápidas producen áreas superficiales específicas más grandes y una mayor actividad de MgO. El tamaño de las partículas afecta la actividad del óxido de magnesio quemado con luz-, aunque su impacto es relativamente menor. Si bien los óxidos de magnesio ordinarios y granulares-quemados con luz se producen típicamente a 900-1000 grados, estos procesos de alta-temperatura y alto-resultado adolecen de inconvenientes importantes, a saber, baja actividad y propiedades de gelificación deficientes. Por el contrario, la magnesia activa-quemada con luz se produce a 700-800 grados, lo que da como resultado una alta dispersión, una alta actividad química y fuertes propiedades gelificantes.
Los productos de óxido de magnesio-quemados ligeramente también se pueden fabricar utilizando agua de lago salado como materia prima. Otros métodos de preparación incluyen el proceso de carbonato de sodio, el proceso de carbonatación, el proceso de bicarbonato de amonio, el proceso de calcinación-descomposición, el proceso de tostado por aspersión y el método hidrotermal. El método hidrotermal se puede utilizar para preparar nano-óxido de magnesio.