El óxido de magnesio es un componente del cemento Portland que se utiliza en las plantas de cemento de proceso-seco.
Debido a su capacidad de amortiguación de ácido-y su eficacia para estabilizar especies de metales pesados disueltos, el óxido de magnesio se utiliza ampliamente en la remediación de suelos y aguas subterráneas, el tratamiento de aguas residuales, el tratamiento de agua potable, el control de emisiones al aire y la gestión de residuos.
Muchos metales pesados, como el plomo y el cadmio, son más solubles en agua a niveles de pH ácidos (<6) and high pH levels (>11). La solubilidad de los metales influye en la biodisponibilidad y movilidad de los metales dentro de los sistemas de suelo y aguas subterráneas. Dado que la mayoría de las especies de metales son tóxicas para los humanos en determinadas concentraciones, es esencial minimizar su biodisponibilidad y movilidad.
El óxido de magnesio granular generalmente se incorpora en-suelos o desechos-contaminados con metales que a menudo presentan un pH bajo (ácido)-para ajustar el pH al rango de 8 a 10, donde la solubilidad de la mayoría de los metales es mínima. Los complejos de hidróxido metálico tienden a precipitar en soluciones acuosas dentro de este rango de pH. El óxido de magnesio es ampliamente reconocido como el estabilizador de metales más eficaz-superando al cemento Portland, la cal, los productos de polvo de horno, los subproductos-de generación de energía y varios productos patentados-debido a su superior capacidad de amortiguación, rentabilidad-y facilidad y seguridad de manipulación.
La mayoría, si no todos, los productos comercializados para la estabilización de metales crean condiciones de pH extremadamente altas en el acuífero; por el contrario, el óxido de magnesio establece un pH ideal del acuífero de 8 a 10. Además, como el magnesio es un elemento esencial para la mayoría de los sistemas biológicos, su uso en la remediación de metales asistida por óxido de magnesio-proporciona un beneficio adicional a las poblaciones microbianas del suelo y las aguas subterráneas.